Hèrnia Discal

Entre la part anterior i posterior de les vértebras es forma un conducte, el canal medul·lar, en l'interior del qual se situa la medul·la espinal. També entre les vértebras es formen uns forats, cridats de conjunció, un a cada costat de la vértebra, per on surten les arrels nervioses des de la medul·la. Durant els moviments vertebrals el disc es comporta com un amortidor. Entre les vértebras existeix una estructura, el disc intervertebral, que té una funció de amortiguación. Veure Imatge El disc està format pel nucli pulposo i l'anell fibrós. El nucli pulposo ocupa la part central i té un alt contingut en aigua, que va disminuint amb l'edat, el que fa que amb els anys perdi elasticitat i capacitat per a suportar tensions. L'anell fibrós recobreix el nucli pulposo i està format per làmines amatents en diferents angles, el que facilita la transmissió de pressions. En el moviment d'extensió la vértebra superior es desplaça cap a enrere amb el que el nucli s'engrosseix per davant, provocant un augment de pressions en les fibres anteriors de l'anell que quan arriben a el seu llindar de tolerància fan que aquesta vértebra recuperi la posició prèvia. En flexió ocorre el contrari i en els moviments d'inclinació lateral, el nucli s'engrosseix pel costat contrari a la inclinació. A partir dels 30 anys es produïxen canvis degenerativos en el disc que conduïxen a una pèrdua de resistència del mateix. L'anell fibrós pot fer-se incompetent i el nucli pot desplaçar-se posteriorment (protrusión discal) i fins i tot trencar-se, de manera que el nucli es desplaci més. Això és el que es coneix com hernia de disc i pot produir símptomes per compressió d'arrels nervioses o fins i tot per compressió medul·lar, en casos severs. Les hernias de disc són més freqüents a nivell cervical i lumbar, per ser aquests els segments amb major mobilitat de la columna. Pot produir-se per traumatismo, però el més freqüent és que sigui degenerativa